Morandini il Benetti di St. Clair
(Il “friulano doc” da bomber divenne centrocampista. Sara’ onorato il 26 aprile nella quinta edizione Toronto Azzurri Wall of Fame)
Era piu’ alto della media di allora, suppergiu’ 1.80. Cosi’ lo piazzarono al centro dell’attacco per fare gol. Ma non aveva lo scatto breve, nelle aree affollate e con lo stopper attaccato ai pantaloncini non trovava spazi per battere a rete. Cosi’ Richard Morandini, “friulano doc”, classe 1950, cresciuto nella mitica Westwood Young Generation, fu spostato a centrocampo e ne divenne il… padrone. Ad arretrarlo nella zona nevralgica del campo fu uno dei fondatori storici del club poi diventato Toronto Azzurri, il compianto Aldo Principe. Fu un perno degli originali Toronto Azzurri allenati da Fiorigi Pagliuso . Lo paragonavano a Romeo Benetti che della Juve, del Milan e della nazionale italiana era stato infaticabile ed insuperabile.
“Richard era un mediano piu’ di quantita’ che di qualita’. Era duro, entrava deciso sulla palla mai sull’uomo. Aveva un grande senso che sapeva dove quando e come risultare piu’ utile alla squadra”.
Nel 1976 fu anche convocato in nazionale dall’allora Ct. Frak Pike.
In carriera Morandini ha vestito la maglia azzurra della Toronto Italia, Calabria, Hamilton Italo-Canadians e Termitana.
Richard non ha mai appeso gli scarpini al chiodo avendo continuato come allenatore – detiene il tesserino National A - dirigente di alto rango con oltre 40 anni di esperienza come tecnico, allenatore, manager, amministratore sino a direttore di club. Ha insegnato calcio nel Malton Soccer Club, Toronto Azzurri, York Jets. Come amministratore e direttore di societa’ eccolo poi nel Barrie Soccer Club, e come capo allenatore nell’Oakville Soccer Club ed il Newmarket S.C. Morandini ha lavorato poi in profondita’ per lo sviluppo tecnico ed atletico dei giocatori dell’Humber College, del George Brown, del Sheridan College e del Varsity Soccer dell’Universita’ di Toronto dove era capo allenatore. Come calciatore aveva spopolato con la Toronto Italia nella NSL e con l’amico Domenic Schiraldi era uno degli originali giocatori del ’72.
Se il soccer canadese ha raggiunto i livelli di oggi e’ anche per merito di Richard Morandini, pioniere del calcio italiano di Toronto.
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Morandini oggi e ieri
